活板

译文

用雕版印刷书籍，唐朝时期的人还没有大规模地做这种事。从冯道开始用雕版印刷五经，以后的各种重要文献书籍就都是版印的本子了。

庆历年间，有个叫毕昇的平民，又发明了活字版印刷。它的方法是：用黏土刻字，字模薄得像铜钱的边缘，每个字刻一个印模，用火烧使它坚硬。先设置一块铁板，在它的上面用松脂、蜡混合着纸灰这一类东西覆盖好。想要印刷，就把一个铁制模框放在铁板上面，然后在铁框内密密地排上字模，排满了一铁框就成为一块印版，把它拿到火上烘烤，待铁板上的混合物稍稍熔化，就用一块平板按在字模上面，那么所有排在板上的字模就像磨刀石那样平。如果只印两三本，不能算是简便；如果印几十乃至成百上千本，那就极其快速。通常是做两块铁板，这一块在印刷，那一块已另外在排字了，这块印刷才完，第二块板已经准备好了，两块相互交替使用，很短的时间就能完成。每一个字都有好几个印模，像“之”、“也”等字，每个字有二十多个印模，用来准备同一版内有重复的字。不用时，用纸来标记活字，每个韵部做一个标签，用木格分别贮存这些活字。遇到平时没有准备的生僻字，随即刻制，用草烧火烘烤，很快就能制成。不用木头刻活字的原因，是木头的纹理有疏有密，沾水后就高低不平，并且和混合物粘在一起，不容易取出来。不像火烧过的胶泥字，印完后再用火烤使混合物熔化，拿手一抹，这些字模就会自己落下来，完全不会被弄脏。

毕昇死后，他的字模被我的堂兄弟及诸子侄取得，到今天还珍藏着。

注释

选自《梦溪笔谈校证》卷十八（上海人民出版社2016年版）。题目为编者所加。
活板：用活字排成的印刷版。板，同“版”。
板印：指雕版印刷。
盛为之：大规模地做。之，指“版印书籍”。
冯瀛（yíng）王：即冯道（882-954），字可道，瀛洲景城（今河北沧县西）人，历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，死后被追封为瀛王，我国古代大规模官刻懦家经籍的首倡者。
五经：中国古代儒家核心典籍，包含《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。
已：同“以”。
板本：版印书籍，相对于抄本而言。
庆历：宋仁宗赵祯（zhēn）年号（1041-1048）。
布衣：平民。古代平民不能穿锦绣，故称“布衣”。
毕昇（shēng）（？-约1051）：蕲（qí）州蕲水直河乡（今属湖北英山）人，北宋工匠、发明家。首创活字印刷术。
钱唇：铜钱的边缘。
坚：坚硬。
和（huò）：混合。
冒（mào）：覆盖。
铁范：这里指铁制模框。
持就火炀（yáng）之：拿着它靠近火烘烤。就，靠近。炀，烘烤。
药：指上文说的松脂、蜡等的混合物。
镕（róng）：同“熔”，用高温使固态物质转变为液态。
字平如砥（dǐ）：（所有排在铁板上的）活字平得像磨刀石。砥，磨刀石。
未为简易：不能算是简便。
已自：已经。
布字：排印。
具：准备（好了）。
更（gēng）互：交替，轮流。
就：完成。
以纸帖（tiè）之，每韵为一帖，木格贮（zhù）之：意思是，用纸来标记活字，每个韵部做一个标签，用木格（分别）贮存这些活字。帖，读tiè，标签，前一个用作动词。韵，指韵部，韵书中把同韵的字归在一起成为一部。
奇（qí）字：这里指生僻字。
不以木为之者：不用木头刻活字的原因。
木理：木头的纹理。
不可取：拿不下来。
燔（fán）：烧。
讫（qì）：完毕。
殊：用在否定副词“不”“无”等前面，表示否定程度达到极限，可译作“根本”“一点儿”“完全”。
群从（cóng）：指堂兄弟及诸子侄。
宝藏（cáng）：珍藏。