柳永 [liǔ yǒng]（约984年—约1053年），原名三变，字景庄，后改名永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，福建崇安县五夫里(今武夷山市上梅乡)人。北宋著名词人，婉约派代表人物。
柳永出身官宦世家，少时学习诗词，有功名用世之志。咸平五年（1002年），柳永离开家乡，流寓杭州、苏州。大中祥符元年（1008年），柳永进京参加科举，屡试不中，遂一心填词。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐监、泗州判官等职，以屯田员外郎致仕，故世称柳屯田。约皇祐五年（1053年），柳永在润州去世。
柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人，柳永一生专意于词的创作，成就显著，在形式和内容上都有较大创新。他首变五代、宋初词多以小令为主的模式，专意创作长调，有的甚至是他自创的新调，故李清照称他“变旧声作新声”。柳词的内容较之前人也有所拓展，其羁旅行役词，表现了一位下层士大夫文人在仕途挣扎流浪的种种困境，颇能引发人们的共鸣。《雨霖铃·寒蝉凄切》是其羁旅行役词的代表作，词中“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”被誉为古今俊句，为时人所称道。其都市风情词，从一个侧面表现了宋仁宗时代社会的繁荣景象，黄裳说其词“能道嘉佑中太平气象，如观杜甫诗，典雅文华，无所不有”。陈振孙也认为他把“承平气象形容曲尽”。有词作《乐章集》存世。
人物生平
约北宋雍熙元年（984年），柳三变（后改名柳永）出生于其父柳宜任所沂州费县（今临沂费县）。
淳化元年（990年），柳宜入汴京（今开封）上书，柳三变随父到东京。
淳化五年（994年），柳宜以赞善大夫调往扬州（今江苏扬州），柳三变随往，习作《劝学文》。
至道三年（997年），柳宜迁任国子博士，命其弟携自己的画像前往故里崇安（今福建省武夷山市人民政府所在地），以慰家母思念，柳三变随叔归乡。
咸平元年（998年），柳三变居家乡，游览名胜中峰寺，作《题中峰寺》诗。
咸平三年（1000年），柳三变读到《眉峰碧》词，甚是喜爱，将它题写在墙壁上，反复琢磨，悟出作词章法。
咸平四年（1001年），柳三变在家乡由家人做主娶妻结婚。同年，作《巫山一段云·六六真游洞》词。
咸平五年（1002年），柳三变计划进京参加礼部考试，由钱塘入杭州，因迷恋湖山美好、都市繁华，遂滞留杭州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。
咸平六年（1003年），孙何知杭州，门禁甚严，柳三变作《望海潮·东南形胜》词，前往拜谒。 [2] [5-6]此词一出，即广为传诵，柳三变亦因此名噪一时。
景德元年（1004年）秋，孙何还京，任职于太常礼院，柳三变做《玉蝴蝶·渐觉芳郊明媚》词，追忆陪孙何游乐情事。
景德三年（1006年），柳三变前往汴京路过苏州、扬州等地。作《双声子·晚天萧索》《临江仙·鸣珂碎撼都门晓》《击梧桐·香靥深深》等词。
大中祥符元年（1008年），柳三变进入汴京，准备参加春闱科考。同年作有《倾杯乐·禁漏花深》《木兰花慢·拆桐花烂漫》《破阵乐·露花倒影》等词。
大中祥符二年（1009年），春闱在即，柳三变踌躇满志，自信“定然魁甲登高第”。及试，宋真宗有诏，“属辞浮糜”皆受到严厉谴责，柳三变初试落第。愤慨之下作《鹤冲天·黄金榜上》词，发泄对科举的牢骚和不满，但对中举出仕并未完全绝望。同年还作有《如鱼水·帝里疏散》《长寿乐·尤红殢翠》等词。
大中祥符三年（1010年年），柳三变作有《送征衣·过韶阳》词。
大中祥符五年（1012年），柳三变在京城，作有《玉楼春·昭华夜醮连清曙》《御街行·圣寿》等词。
大中祥符八年（1015年），柳三变第二次参加礼部考试，再度落第。同时，与相好的歌女虫娘关系出现裂痕，柳永作《征部乐·雅欢幽会》词，抒发失意兼失恋的苦闷情绪。
天禧元年（1017年），柳三变作有《倾杯乐·上元辞》《望远行·长空降瑞》等词。
天禧二年（1018年），柳三变作有《玉楼春·星闱上笏金章贵》词。
天禧三年（1019年），柳三变在汴京第三次参加科考，第三次落榜，而其长兄柳三复及进士第。同年，作有《征部乐·雅欢幽会》词。
天圣二年（1024年），柳三变在汴京第四次应试，第四次落第，愤而离京，因与情人虫娘离别，作《雨霖铃·寒蝉凄切》词。而后由水路一路南下，填词为生，词名渐盛。
天圣七年（1029年），柳三变返回汴京，汴京繁华依旧，但故交零落，物是人非，触目伤怀，柳永又离开京都，前往西北漂泊。
天圣八年（1030年），柳三变在西北漫游期间作有《临江仙引·上国》《引驾行·红尘紫陌》等词。
天圣九年（1031年），柳三变在关中一带漫游，作有《少年游·参差烟树灞陵桥》词。
明道元年（1032年），柳三变在渭南一带漫游，作有《曲玉管·陇首云飞》《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》等词。
明道二年（1033年）春，柳三变由渭南抵成都，作有《一寸金·井络天开》词。同年秋，他沿长江出三峡，过巫山，作有《离别难·花谢水流倏忽》词。继续沿江东下。到湖南时，曾游洞庭、湘江一带，有《玉蝴蝶·望处雨收云断》《轮台子·雾敛澄江》等词。在抵达鄂州（今湖北省鄂州市）时，作有《竹马子·登孤垒荒凉》词。
景祐元年（1034年）三月，宋仁宗亲政，特开恩科，对历届科场沉沦之士的录取放宽尺度，柳三变闻讯，即由鄂州赶赴京师参加恩科考试，与其兄柳三接同登进士第。五月，出任睦州（今浙江省建德、桐庐、淳安三县）团练使推官。暮年及第，柳永喜悦不已，改原名柳三变为柳永。上任途中途经苏州，时范仲淹知苏州，柳永遂前往拜谒，并作词进献。九月，睦州知州吕蔚爱慕柳永才华，向朝廷举荐，因“未有善状”受阻。
景祐四年（1037年），柳永调任余杭（今浙江省余杭区）县令，抚民清净，深得百姓爱戴。
宝元二年（1039年），柳永任浙江定海晓峰盐监，作有《煮海歌》诗，对盐工的艰苦劳作予以深刻描述。
庆历三年（1043年），柳永调任泗州（今江苏淮安盱眙境内）判官。时柳永已为地方官三任九年，且皆有政绩，按宋制理应磨勘改官，竟未成行，柳永“久困选调”，遂有“游宦成羁旅”之叹。同年秋，柳永献词《醉蓬莱·渐亭皋叶下》，因有“太液波翻”等语，不合圣意，改官投诉无果而终。
八月，范仲淹拜参知政事，颁行庆历新政，重订官员磨勘之法。柳永申雪投诉，改为著作佐郎，授西京灵台山令。
庆历六年（1046年），柳永转官调汴京任著作郎。
庆历七年（1047年），柳永再度游苏州，作词赠苏州知州滕宗谅。
皇祐元年（1049年），柳永转任太常博士。
皇祐二年（1050年），柳永改任屯田员外郎。遂以此致仕，定居润州（今江苏镇江）。
约皇祐五年（1053年），柳永在润州去世。